Стефани Пуи-Мун Лоу — громкое имя в мире современного книжного дизайна. Она создает работы по заказу крупнейших издателей, выпускающих книги в жанре фэнтези, а также рисует и разрабатывает оформление для различных настольных игровых систем, связанных с этой тематикой.
Лоу родилась в 1976 году в Бруклине, штат Нью-Йорк. С самого детства мечтала стать художником, хотя ее родители относились к увлечению Стефани искусством не более чем как к хобби и настаивали на том, чтобы дочь получила серьезную профессию. Поэтому Лоу отправилась в Калифорнию учиться на программиста в Университете Беркли. Но даже там она не оставила свою мечту стать художником и стала параллельно обучаться на факультете искусств.
В период учебы Стефани искренне поверила в то, что ей внушали все вокруг - невозможно было зарабатывать себе на жизнь, будучи художником. В то время она считала, что все, чего она сможет достичь на этом поприще, - это стать еще одним художником без средств к существованию. Поэтому она планировала делать карьеру в сфере информационных технологий. После окончания учебы в 1998 году Лоу устроилась программистом в небольшую, но перспективную компанию, где проработала около трех лет.
Поворотным моментом стал отпуск Стефани, во время которого она отправилась в автобусный тур по стране со своим приятелем, который спросил ее о том, есть ли у нее мечта в жизни. «Я не смогла ответить сразу, потому что мне было неловко, - говорит Лоу. - Но мой друг настаивал на ответе, и я рассказала ему, что мечтаю стать художником, рисующим в жанре фэнтези, хотя и добавила, что это довольно глупая мечта. Но вместо того, чтобы рассмеяться мне в лицо, он со всей серьезностью спросил, что же меня останавливает». После этого разговора Лоу еще какое-то время продолжала работать программистом, но вскоре оставила эту работу и принялась всерьез готовить свое художественное портфолио и рассылать его издателям. Так началась карьера Стефани как иллюстратора.
Главная тема работ Лоу - фэнтези. Вдохновение художница черпает из мифологии и легенд самых разных культур: греческой, римской, кельтской, индийской и, конечно, китайской, поскольку сама Лоу - американка китайского происхождения. «Мифология и фольклор берут свое начало из эмоций, желаний, надежд и веры - чувств, которые оставались неизменными на протяжении тысячелетий во множестве культур и народов, — говорит Лоу. - Есть нечто в мифологических сказаниях, что заставляет людей помнить эти легенды и передавать из поколения в поколение. И я тоже стараюсь отобразить в своих картинах суть этих посланий».
Однажды увидев работы Стефани Лоу, позабыть их невозможно: нежные, романтичные образы и легкие, воздушные сюжеты запоминаются каждому. Ее стиль - очень женственный, загадочный и вместе с тем трогательный и по-детски наивный - невозможно перепутать с чьимлибо еще. В какой бы технике она ни рисовала, будь то акварель, карандашный набросок или цифровая иллюстрация, ее работы поражают удивительным ощущением гармонии образов и мастерски сбалансированными композиционными решениями.
